Die Regionalen Open Government Labore fußen auf den Ergebnissen des Projekts Modellkommune Open Government Diese wurde anlässlich der Fachkonferenz "Open Government zwischen Labor und Praxis" am 5. und 6. September 2019 vorgestellt. Während das Modellkommunen-Projekt ausschließlich die Sicht der Kommunalverwaltung einnahm, soll mit den Regionalen Open Government Laboren die Zivilgesellschaft einbezogen werden.
Kommunalverwaltungen und zivilgesellschaftliche Initiativen können an einem Interessenbekundungsverfahren teilnehmen. Die Auswahl der Regionalen Open Government Labore erfolgt in einem zweistufigen Verfahren bis Februar 2020. Projektpartner des BMI sind die drei kommunalen Spitzenverbände.